Un saut par rapport au passé

Ce qui est bien, c'est d'être en retard.

Il existe une vieille peur. Il vit dans des endroits où l’électricité est arrivée tardivement, où les premiers ordinateurs sont arrivés de seconde main, où personne n’a dépensé une fortune pour apprendre aux machines à penser. La peur dit une chose simple. La course a été courue. Vous n'étiez pas dedans. Vous avez perdu.

La peur est honnête. C'est également faux.

Une course suppose une route. Tout le monde est sur la même route, court dans le même sens, et ceux qui sont partis les premiers sont devant. Mais la technologie n’est pas une voie unique. C'est beaucoup. Et la route la plus récente est souvent la plus courte.

Pensez au téléphone. Pendant un siècle, la richesse était synonyme de fil de fer. Le cuivre était répandu dans les villes. Poteaux, tranchées et tableaux de distribution. Les pays pauvres n’avaient pas les moyens d’acquérir le câble et disposaient donc de peu de téléphones. Puis le fil n’a plus d’importance. Le signal mobile est arrivé, et il n’a pas eu besoin de tranchée. Des nations entières ont sauté le siècle du cuivre. Ils sont allés directement au téléphone dans la poche. Ils n’ont pas pris de retard. Ils ont franchi le pas.

Le Kenya l'a fait avec de l'argent. Les succursales bancaires étaient peu nombreuses. Alors M-Pesa est arrivé, et un agriculteur a envoyé de l'argent par SMS, et un pays avec peu de services bancaires a soudainement eu des opérations bancaires plus simples que celles du monde riche. Pas de salles de marbre. Pas de longues files d'attente. Juste un téléphone, un signal et de la confiance.

William Gibson l'a bien dit. "L'avenir est déjà là, mais il n'est pas réparti équitablement." Il pensait cela comme un avertissement. Lisez-le plutôt comme une invitation. L’avenir n’est pas quelque chose que l’on doit construire dès le début. C'est quelque chose que vous pouvez récupérer, déjà fait.

C'est à nouveau ce moment. Mais plus grand.

Pendant cinquante ans, les logiciels étaient difficiles. C’était volontairement dur et dur par accident. Pour utiliser un ordinateur, vous avez appris son langage. Menus, boutons et commandes énigmatiques. Des manuels épais comme des briques. Une génération de gens intelligents a passé sa vie à escalader ce mur, et une autre génération a passé la sienne à le construire plus haut. Le mur était le prix d’entrée.

Les pays qui ont raté ces cinquante années les pleurent désormais. Ils ne devraient pas le faire. Ces années ont été un échafaudage. L'échafaudage n'est pas le bâtiment. Ça descend.

Parce que le mur tombe. Les nouvelles machines ne vous demandent pas d'apprendre leur langage. Ils apprennent le vôtre. Vous parlez et ils répondent. Vous décrivez ce que vous voulez et cela prend forme. L'interface n'est plus un écran rempli d'icônes. C'est une conversation. Il s’agit de la technologie la plus ancienne de toutes, celle que tout être humain connaît à la naissance. Mots.

Pensez à ce que cela signifie pour un endroit qui n’a rien construit. Il n'y a rien à déconstruire. Pas de décennies de systèmes enchevêtrés à dénouer. Aucune armée entraînée selon les méthodes anciennes et maladroites ne doit désormais les oublier. Il n’existe que du terrain découvert, l’outil le plus récent et la voix humaine naturelle qui lui convient.

Il y a un proverbe qui s'use à force d'usage. Le meilleur moment pour planter un arbre, c’était il y a vingt ans. Le deuxième meilleur moment est maintenant. Celui qui a planté il y a vingt ans a un grand arbre et de vieilles racines difficiles à déplacer. Celui qui sème maintenant peut choisir la meilleure graine.

Alan Kay, qui a contribué à façonner l'ordinateur moderne, a déclaré : « La meilleure façon de prédire l'avenir est de l'inventer. » C’était autrefois un conseil destiné aux puissants. Maintenant, c'est un conseil pour tout le monde. Pour inventer l’avenir, on n’a plus besoin d’un laboratoire et d’un milliard de dollars. Vous avez besoin d’une question, d’un langage et d’une machine qui écoute.

Rien de tout cela n’est automatique. Un outil n'est pas un triomphe. Le signal a encore besoin de puissance. Les gens doivent encore apprendre quoi demander, comment douter de la réponse et quand faire davantage confiance à leurs propres mains qu'à celles de la machine. Sauter, ce n'est pas flotter. Il faut un bon départ, du courage et la volonté de paraître stupide pendant que vous apprenez. Mais le saut est réel. C'est là le point. Une distance qui ressemble à des siècles peut être parcourue en quelques années seulement.

Voici donc la chose à dire à celui qui se sent laissé pour compte.

Vous n'êtes pas en retard. Vous êtes en avance. Vous arrivez à la porte sans le fardeau de l’ancien monde et avec la liberté du nouveau. Les riches ont construit leurs machines à leurs dépens, une décennie douloureuse à la fois. Vous pouvez éviter la douleur et conserver la machine.

Ne pleurez pas les années que vous n'avez pas passées. Passez les années dont vous disposez. Commencez là où le monde est arrivé, pas là où il a commencé. Parlez à la machine dans votre propre langue. Demandez-le pour l'avenir.

Alors levez-vous et prenez-le.